努力の大切さ　　　　　　　　　岡山県立倉敷天城中学校　有村和真さん

「努力した者が全て報われるとは限らん。しかし、成功した者は皆
　すべからく努力しておる！」
この言葉は、『はじめの一歩』という漫画のキャラクターが言った
セリフです。僕たちはよく「努力しろ」と言われます。では、努力
とは何なのでしょうか。一体、努力はどのようなことに繋がるので
しょうか。

　僕の小学校の友達に何でもできるような人がいました。その友達
は、勉強もでき、運動もでき、友達がたくさんいるような、本当に
何でもできるような人でした。何故そんなにできるのか、と気にな
った僕は、本人に直接聞いてみることにしました。本人に直接聞い
てみると、
「別に何もしてないよ。」
と答えてくれました。それでも何かあるのではないかと、何度か聞
いてみたのですが、その言葉の一点張りでした。だから、その時は
この人を天才と呼ぶのかなというくらいで終わってしまいました。

　しかし、その数日後のことでした。僕の小学校には、自主勉ノー
トという、自主勉強をノートにして、先生に提出するものがありま
した。僕がそのノートの一冊目の終わりを迎えるころ、なんと、そ
の友達は、四冊目のノートに突入していたのです。その甲斐もあっ
てか、テストはいつも百点。百点じゃない方が珍しいぐらいでした。
しかも、皆が緊張するようなテストでも、いつも余裕な顔をして、
テストに臨んでいました。そして今では、約三十倍もの倍率の受験
をくぐり抜け、愛知県にある学校の特待生として、寮生活をしてい
ます。そう、天才だと思っていた彼は、なんと、努力の塊だったの
です。

　つまり努力とは、皆が見ていないところで頑張ること、であり、
努力することで自分に自信が持てるようになるものだと思います。

　最後に、『あひるの空』と言う漫画の名言を紹介したいと思いま
す。
「この世に走りっぱなしの奴なんていない。進んで止まって、止ま
　って進んで、人は、それを歩みと呼ぶのだ。」
これから先、色々な困難が降りかかってくると思います。努力が報
われないこともあると思います。でも、それでも、決して諦めず、
努力していくことが、僕たちの成長に繋がっていくのではないでし
ょうか。

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